Dois azeites produzidos no Sul de Minas conquistaram o primeiro lugar no Prêmio Brasil Artesanal, na modalidade azeite de oliva. O Alto das Oliveiras, de Delfim Moreira, venceu na categoria Varietal. O Mantikir, de Maria da Fé, foi o campeão na categoria Blend.

O concurso, promovido pela Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil, recebeu 85 amostras e selecionou os cinco melhores produtos de cada categoria. A avaliação teve júris técnico e popular e também considerou a história de cada produto, além da qualidade do azeite e do trabalho desenvolvido pelos produtores.

A Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig) apoiou a iniciativa e participou da elaboração do edital, da definição dos critérios de avaliação, do aprimoramento dos produtos concorrentes e da composição do júri técnico. Também participaram desse trabalho a Embrapa, a Universidade Federal de Ciências da Saúde de Porto Alegre e o Sebrae.

Segundo o pesquisador da Epamig Luiz Fernando de Oliveira, a qualidade do azeite depende de cuidados em todas as etapas, desde o desenvolvimento e a integridade das azeitonas até a extração e o armazenamento. “O azeite é o suco natural da azeitona“, afirma. Ele destaca que procedimentos adequados de extração, centrifugação, filtragem e conservação são essenciais para garantir um produto de excelência.

O Alto das Oliveiras venceu a categoria Varietal com um azeite elaborado a partir de azeitonas da cultivar Grappolo 541, desenvolvida e registrada pela Epamig. De acordo com Luiz Fernando, a variedade tem características sensoriais marcantes, com amargor elevado, picância expressiva e notas de frutado herbáceo.

O olival ocupa uma área de três hectares e é conduzido pelo casal José Martins Diogo de Siqueira Filho e Marciane Oliveira. A plantação foi implantada em 2018 e segue práticas biodinâmicas, baseadas nos ciclos naturais e na autossustentabilidade.

Em 2021, a propriedade conquistou a certificação de produção orgânica. Atualmente, está na quinta safra. Segundo o produtor José Martins, o azeite premiado surgiu após o desenvolvimento precoce da cultivar Grappolo 541, em 2026.

Como a produção é pequena, a propriedade tradicionalmente priorizava a elaboração de blends. A colheita da variedade em quantidade suficiente permitiu produzir o azeite monovarietal que venceu o concurso. José Martins afirma que a conquista foi inesperada, especialmente por ter ocorrido na primeira participação em um concurso. Para ele, o prêmio representa satisfação e também o compromisso de manter a qualidade do produto.

Na categoria Blend, o vencedor foi o azeite Mantikir, produzido em Maria da Fé. O produto já aparece entre azeites brasileiros premiados, e a nova conquista foi comemorada pelo produtor Herbert Sales.

Segundo Sales, o diferencial do Prêmio Brasil Artesanal está na avaliação de aspectos que vão além do produto, como a origem, o ambiente de cultivo e a história de quem produz. Para ele, a premiação aproxima produtores e consumidores ao valorizar o conjunto de fatores que influenciam a identidade do azeite, do terroir ao ecossistema em que as oliveiras são cultivadas.

Os dois azeites premiados foram extraídos nos Olivais de Quelemém, em Maria da Fé, propriedade que atende aproximadamente 40 produtores da região. O gerente e mestre lagareiro da unidade, Luiz Augusto da Silva, afirma que a qualidade final depende da integração entre o trabalho no campo e o processamento das azeitonas.

Para ele, o resultado começa no cuidado com as oliveiras e com os frutos. A atuação do profissional responsável pela extração é importante, mas precisa estar acompanhada da dedicação dos produtores nas etapas anteriores.

As conquistas reforçam o reconhecimento da olivicultura do Sul de Minas, região que vem ganhando espaço pela produção de azeites de qualidade e pelo desenvolvimento de técnicas voltadas à excelência do produto.